Ontwikkeling
Maria met Kind op schoot en de Driekoningen naderen met geschenken
De vroegste afbeeldingen van de geboorte van Jezus zijn te vinden in de Catacomben van de Heilige Priscilla in Rome.
De fresco's dateren uit de 2de en 3de eeuw.
Ook op enkele oud-christelijke sarcofagen uit de 4de eeuw zijn ook afbeeldingen te vinden.
De eerste Kerstgroep, met als defenitie de driedimentionale voorstelling van de geboorte van Jezus met verplaatsbare figuren, dateert uit 1289. Deze groep is te vinden in de basiliek van de Maria Maggiore in Rome.
In de 14de en 15de eeuw worden in Toscane, Napels, Apulië en Sicilië meer van deze groepen gemaakt.
Na het Concilie van Trente midden 1500 kwam de verspreiding pas echt op gang.
In 1788 keert koning Karel de 3de van Napels terug naar Spanje.
Hij neemt zijn privékribbe, die bestaat uit 5950 figuren, mee.
Pas in de 19de eeuw gingen handwerkslieden eenvoudige en betaalbare figuren maken.
Na de Franse Revolutie zijn kerstgroepen te vinden in de huishoudens van Spanje, Portugal, de Provance en Tirol.
In de jaren daarna worden ze over de hele wereld verspreid.
De oudste Zuid-Nederladse kerstgroep, uit begin 16de eeuw, staat in het Gemeente museum Jacob van Horne te Weert http://www.erfgoedhuisweert.nl
